La classificazione dei neonati può avvenire secondo diversi criteri. Di seguito sono riportate alcune delle principali classificazioni utilizzate in ambito medico.
In base all’età gestazionale, possiamo distinguere diverse categorie di neonati:
Neonato pretermine (NP): si riferisce a neonati nati prima delle 37 settimane di gestazione.
Neonato a termine (NT): si riferisce a neonati nati tra le 37 e le 42 settimane di gestazione.
Neonato post-termine: si riferisce a neonati nati dopo le 42 settimane di gestazione.
A queste tre categorie principali, possiamo aggiungere una quarta categoria chiamata “late-preterms“. Questa categoria include i neonati nati tra le 34+0 e le 36+6 settimane di gestazione. Sebbene abbiano un peso simile ai neonati a termine, i “late-preterms” sono fisiologicamente e metabolicamente più immaturi e presentano un maggior rischio di problemi dopo la nascita, come ittero, ipoglicemia, distress respiratorio, ecc. Pertanto, richiedono particolare attenzione.
In relazione al peso alla nascita, è possibile classificare i neonati in:
Neonato di peso estremamente basso alla nascita (ELBW): si riferisce ai neonati con un peso inferiore a 1.000 grammi.
Neonato di peso molto basso (VLBW): si riferisce ai neonati con un peso inferiore a 1.500 grammi (con una percentuale del 50% di mortalità e morbilità).
Neonato di peso basso (LBW): si riferisce ai neonati con un peso inferiore a 2.500 grammi. Di solito, il 70% di questi neonati sono pretermine, mentre il 30% sono affetti da ritardo di crescita intrauterino (IUGR).
Neonato di peso elevato: si riferisce ai neonati con un peso superiore a 4.500 grammi.
Nella pratica, si combinano entrambi i criteri utilizzando le tabelle dei percentili:
SGA: piccolo (small) per l’età gestazionale, con un peso inferiore al 10° percentile.
AGA: adeguato all’età gestazionale, con un peso compreso tra il 10° e il 90° percentile.
LGA: grande (large) per l’età gestazionale, con un peso superiore al 90° percentile.
I neonati LGA sono associati a un maggiore rischio di trauma ostetrico, anomalie congenite, cardiopatie e mortalità. Il diabete mellito e l’obesità materna sono considerati fattori predisponenti.
I neonati SGA (piccoli per l’età gestazionale) e IUGR (ritardo di crescita intrauterino) hanno un maggiore rischio di ipoglicemia a causa delle minori riserve di glicogeno. Al contrario, il rischio di ipoglicemia nei neonati LGA è ancora oggetto di dibattito nella letteratura, poiché sembra essere correlato non tanto al peso elevato rispetto all’età gestazionale, ma piuttosto a un possibile diabete materno non diagnosticato che è stata la causa della macrosomia (peso elevato alla nascita) e dell’ipoglicemia neonatale.
